Jury vergibt 3,1 Millionen US-Dollar an texanische Familie im Toxic Home-Fall

Jun 04, 2023

Was ist „giftiger“ Schimmel?

Sein wissenschaftlicher Name, Stachybotrys chartarum, ist ein grünlich-schwarzer Schimmelpilz, der nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention auf Materialien mit hohem Zellulosegehalt wie Faserplatten, Gipskartonplatten und Papier wächst. Schimmel kann nur bei konstanter Feuchtigkeit wachsen, typischerweise durch Wasserlecks, Kondensation, eindringendes Wasser oder Überschwemmungen.

— Fotos mit freundlicher Genehmigung von HGTV

Eine texanische Jury fällte ein Multimillionen-Dollar-Urteil gegen einen Hausbauer, Dachdecker und Heizungs- und Lüftungsbauer und stellte fest, dass die Behauptung des Klägers, das Haus sei unsicher, und wer die Verantwortung dafür trage, für nichtig erklärt wurde.

Laut einer Pressemitteilung von Just vom 17. August sprach die Jury des Bezirksgerichts Travis County einer Familie aus Austin 3,1 Millionen US-Dollar zu, nachdem sie festgestellt hatte, dass sie ihr Haus und ihr Hab und Gut durch giftigen Schimmel verloren hatte, der auf mangelhafte Bauweise und eine ausgefallene Heizungs-, Lüftungs- und Klimaanlage zurückzuführen war Nun Law, PLLC.

Just Well Law ist eine in Austin ansässige Kanzlei im Besitz der Kläger Kristina und Evan Baehr, beide Prozessanwälte, vertrat die Familie jedoch nicht in der Klage; Terrazas PLLC und The McKee Law Group vertraten die Baehrs.

In der Pressemitteilung hieß es, die Jury des 353. Bezirksgerichts habe festgestellt, dass unter anderem Williams-Austin Builders, Inc., Ortiz Sheet Metal Roofing LLC und Woods Comfort Systems, Inc. beim Bau des Hauses fahrlässig gehandelt hätten. Die Jury kam außerdem zu dem Schluss, dass das HVAC-Unternehmen Woods Comfort gegen das staatliche Gesetz über betrügerische Handelspraktiken verstoßen hat, und sprach dem Unternehmen Strafschadenersatz zu.

Das Gericht legt den endgültigen Schiedsbetrag fest.

Die Familie gab an, dass sie mit allen bis auf einen der elf genannten Angeklagten noch vor Beginn des Prozesses Vergleichsvereinbarungen geschlossen hätten. Der Verweigerer, Woods Comfort, der Heizungs-, Lüftungs- und Klimatechnikunternehmer, hielt die Familie zurück, „… [bot] nur einen niedrigen fünfstelligen Betrag zur Beilegung des Rechtsstreits vor dem Prozess an.“

Die Familie behauptete, sie habe ihr Haus und seine Besitztümer während der Covid-19-Pandemie im Jahr 2020 durch giftigen Schimmel verloren. In der Klage heißt es: „Der Schaden wurde durch grob fahrlässige – und sogar rücksichtslose – Planung und Konstruktion verursacht … Die Angeklagten haben es versäumt, das Haus wasserdicht zu machen Das Haus selbst in den Bereichen, in denen am stärksten Wasser eindringt, und dann haben sie das Haus mit Sprühschaum isoliert – ohne richtige Ausgänge –, sodass … Wasser in den Wandhohlräumen eiterte.

„In der Zwischenzeit wurde ein HVAC-System installiert, das keine Möglichkeit hatte, den Raum richtig zu klimatisieren, ohne eine hohe Luftfeuchtigkeit zu erzeugen. Wasserschäden, Fäulnis und Bewuchs wuchsen dann jahrelang unentdeckt in die Mauern und schufen für die Baehrs eine unsichere Umgebung, in der sie eine Familie gründen konnten.

In der Erklärung bedankten sich die Baehrs bei ihren Anwälten Kevin Terrazas und Robert McKee sowie beim Gericht.

„Das war eine schwierige Reise; Es ist erschreckend, Angst vor dem eigenen Zuhause zu haben“, heißt es in der Erklärung. „Wir haben diesen Fall nicht nur für unsere eigene Familie vorgebracht, sondern für alle, die durch die Nachlässigkeit von Unternehmen vergiftet wurden, die bei der Exposition gegenüber giftigen Stoffen die Augen verschließen … Jede Familie hat das Recht auf ein Zuhause mit sicherer Luft, und wir wollen Familien wie …“ Es liegt an uns zu wissen, dass es Hoffnung im Justizsystem gibt.“

Der Herausgeber der Zeitschrift Roofing Contractor hat Artikel, Mitarbeiterberichte und Branchennachrichten zusammengestellt.

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